I pipistrelli insegnano…

Qualche tempo fa un gruppo di scienziati della Gran Bretagna aveva messo a punto un bastone per non vedenti che utilizzava un sistema di rilevazione degli ostacoli (ecolocalizzazione) basato sullo stesso principio del “sonar” biologico di cui sono dotati i pipistrelli (tale bastone venne chiamato Batcane, il “Bat-bastone”).

L’11 gennaio 2003 è arrivata un’altra notizia – riportata dal “Journal of the American Hearth Association” – che non può che inorgoglire gli amanti di questo piccolo mammifero volante. Si è scoperto che alcuni pipistrelli vampiro utilizzano un anticoagulante per suggere il sangue dalle loro prede. Tale anticoagulante – ricavato dalla saliva del pipistrello Desmodus rotundus, 7,5 cm di lunghezza per 3,5 cm di apertura alare – è stato utilizzato per la realizzazione del farmaco Dspa. Il particolare enzima contenuto nella saliva di questo minuto chirottero sembra infatti sia efficace nella terapia a cui si fa ricorso nelle ore immediatamente successive ad un ictus causato da blocco dell’afflusso di sangue al cervello.
Ancora una volta il pipistrello in questo caso vampiro – temuto per il rischio che il suo morso possa trasmettere la rabbia – si rivela una preziosa fonte di conoscenza per la comunità scientifica internazionale.